Return to River

2005年のある日良く晴れていたがあまり釣れなかった、
釣っている途中から枯れ葉が流れてくるようになった
晴れているのに枯れ葉が流れて来るのは上流で
何かが起こっている事と判断して釣りをやめて
林道を歩いていると軽自動車が下って来て
「釣れました？」と運転手が話しかけて来た
「あまり釣れません」と私は答えながら後ろの席も
見てみるとウェットスーツ姿の人が寒そうに震えていた、
私は密猟だと思ったが密猟の人が話しかけてくるはずが無い。

数年経ってその谷で「ムハンアマゴ」が釣れた

その時点で佐藤成史さんの著書でそう言う魚の存在は知っていたが
まさか私が行く谷に居るとは思わなかった、名前としては「イワメ」と言うが
この名前を名乗れるのは大分県、三重県、茨城県の三県のそれぞれ一つの谷に
生息する「ムハンアマゴ（ヤマメ）」だけなので私が釣ったのは「ムハンアマゴ」
と言う事になりその後色々調べてみると私が行く谷でも生息していたらしい、
しかし2005年のの調査で確認されず「絶滅したかも知れない」との結論が
出たそうだ。

どうやら私が密猟者と思った人たちは調査の人たちだったようだ、
しかし、私が釣ったのは2007年で「居ない」と判断された後、
次に釣ったのは2009年「ムハンアマゴ」の特徴をしっかり撮影出来た


三匹目は2011年偶然とは思うが奇数年ばかりだった
三匹はそれぞれがそれほど離れていないポイントで釣れた、
2004、2008に大増水が有ったがその後でも釣れたと言う事は
魚は相当の忍耐力を持っている。



調査隊が一旦居なくなったと判断した魚がまだ居たと言う事は
どういう事か？？と妄想してみた。
調査隊の判断が間違っていたかも知れないが間違っていなかったとすると・・・
わたしはこう考えた、
見た目は普通のネイティブアマゴの中に「ムハンアマゴ」のDNAを持った
アマゴが複数居てその内のペアーが産卵して「ムハンアマゴ」が復活したのではないか？
一匹目の魚と二匹目の魚はひょっとすると親子なのかも知れないとさえ思ってしまう。

つい数年前にも大増水がありこの谷でも谷の斜面が崩れたり林道も数カ所崩落して
流れが変わった箇所も多く最終集落の前の流れは３度の大増水で魚は居なくなってしまった
いまこの時点で谷の中に「ムハンアマゴ」は居るのか？？
もしもまた釣れたら魚の繁殖能力を尊敬したい、
それを確かめるためにも私はこの谷へ通い続けたい。